¿Investigación pública o privada?

Bueno, ya que estos días no va a haber ratito del café, os propongo un pequeño debate. ¿Modelo de investigación pública o privada? Os propongo una encuesta a todos aquellos y aquellas que os acerquéis por aquí. ¿Que preferís? Las opciones son: pública, privada o un modelo intermedio de subvención con patentes de plazo corto. El otras es para que comentéis modelos que se os ocurran.

Sé que va mucho más allá, pero mi opinión es que se debería tender a un modelo lo más público posible (sin funcionariado por supuesto), ya que el modelo actual al menos en este país es malo con avaricia. Que la investigación es algo que da dinero está comprobado. Que consume muchos recursos y de ahí que sea necesaria una fuerte inversión inicial, también. Pero por eso mismo, un modelo privado de la investigación implica necesariamente que se aleja de los beneficiarios. Se aleja, porque no podemos exigir (aunque lo hagamos, mejor dicho, lo hagan) a una EMPRESA, que tras gastarse miles de millones de euros en desarrollar algo, nos lo regalen. No podemos exigirlo, porque nuestra inversión en ese desarrollo es ridícula.

Del mismo modo, la investigación es una actividad que crea empleo, y no solo empleo especializado. Ya hemos dicho, que la investigación genera beneficios y muchos además, no solo económicos sino también de bienestar. ¿Por qué no debería la sociedad tener acceso a esos beneficios? Ahora mismo no lo tiene puesto que no invierte en ello, pero además lo poco que invertía, va a verse reducido... Luego queremos que Monsanto (que desde luego no es santo de mi devoción) nos regale semillas...

Bueno a lo que iba, que me gusta el modelo público porque además permite una visión romántica (que es la que yo tengo, me crean o no) de la investigación. Somos muchos los que estamos en esto porque queremos aportar nuestro grano de arena para "salvar el mundo" y nos jode no poder hacerlo "gratis"...

También es cierto que le veo ciertos problemas como el inmediatismo de los políticos, la escasa visión de algunos y algunas o simplemente las necesidades puntuales de la sociedad, aún así, me sigo quedando con este modelo.

Sin más espero reflexiones y comentarios. Os dejo la encuesta.

Los descubrimientos de la década

Bueno, tras un fallo técnico, voy a poner un artículo de la revista XL semanal que habla de los descubrimientos más importantes de la década que acaba en un par de días, según el divulgador científico Eduardo Punset. Haré pequeños comentarios, pero podéis opinar lo que queráis.

1. Los genes de la vida eterna

"Si un gen da problemas, o simplemente no se encuentra en nuestro genoma, podemos insertar una copia funcional y eliminar los síntomas de la enfermedad (especialmente, si es hereditaria)"
La terapia génica lleva unos años de moda, aunque está de capa caída debido a la falta de resultados y a las polémicas creadas alrededor de la clonación, utilización de células madre y demás temas controvertidos de los que la gente habla mucho pero sabe poco. Lo único que espero es que no clonen a alguna que otra persona. No es el momento de tratar a fondo este tema, pero podéis echar un ojo en esta página.


2. ¡Ya sabemos cuántos años tiene el universo!
"El 30 de junio de 2001 despegaba desde Cabo Cañaveral (en Florida, EE.UU.) un cohete con una sonda a bordo: la Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP)(...)Ha permitido crear un mapa de alta precisión del universo primitivo. Gracias a ella, sabemos que el universo tiene 13.700 millones de años."

Más datos en http://map.gsfc.nasa.gov/


3. El secreto mejor guardado de Marte
La Misión Phoenix Mars de la NASA en 2008 tuvo como objetivo encontrar agua en Marte, y según sus palabras, no sólo encontraron hielo, si no también minerales que hacen pensar que el clima en ese planeta era más húmedo y cálido en un pasado reciente, ambiente propicio para la vida microscópica. ¿Encontrarán pronto a los hombrecillos verdes y cabezones?



















4. El mapa de la vida, descifrado

Un proyecto que se venía gestando desde los 80 se completó a principios de esta década: El Proyecto Genoma Humano. "El 6 de abril de 2000 se anunció públicamente la terminación del primer borrador del genoma humano secuenciado que localizaba a los genes dentro de los cromosomas. Los días 15 y 16 de febrero de 2001, las dos prestigiosas publicaciones científicas americanas, Nature y Science, publicaron la secuenciación definitiva del Genoma Humano, con un 99.9% de fiabilidad y con un año de antelación a la fecha presupuesta."
Para mí es uno de los descubrimientos no de la década si no del siglo, abriendo muchas puertas a la investigación en diversos campos. Como se nota que son muchos descubrimientos y no me quiero enrrollar. Aquí más.


5. El `acelerón´ que puede explicarnos el mundo

En este mismo blog hay una entrada muy currada sobre el acelerador de partículas o Large Hadron Collider (LHC), así que sólo tengo que decir que espero que descubran algo para que por fin pueda entenderlo sin que vaya a cambiar en pocos años.


6. El hombre que quiere imitar a Dios

Craig Venter siempre da mucho que hablar, este científico (y como dice Punset: "avezado hombre de negocios"), junto con su grupo, consiguió crear un microorganismo llamado Mycoplasma laboratorium, creando un cromosoma sintético a partir del genoma de otra bacteria conocida. Yo personalmente voy a esperar a ver si salen más resultados de esta biología sintética, porque por ahora no le veo ni la utilidad ni la eficacia, a no ser que consiga crear una bacteria que sintetice dinero, claro.

7. ¡No somos esclavos de nuestra herencia genética!

La epigenética, un gran tema al que le he dedicado varios trabajos en mi vida estudiantil. Está claro que no sólo se deben estudiar las secuencias codificantes de los genes, si no que existen factores externos que pueden alterar la expresión de los mismos, pero creedme, seguimos siendo esclavos de nuestra herencia, sólo hay que mirar a nuestros padres para comprobarlo.


8. Con todos ustedes... `Ardi´, nuestra bisabuela

Los fósiles del Ardipithecus ramidus han resultado ser los más antiguos dentro de nuestra rama evolutiva, por lo que convierten a este hominino en nuestro antepasado, seguro que le encontráis parecido con más de uno. Me ha gustado mucho la entrada en este blog, echadle un vistazo si queréis saber más cosas sobre Ardi.











9. El problema matemático más difícil del mundo: ¡resuelto!

Parece ser que la conjetura de Poincaré era algo demasiado complicado para las mentes nulas en matemáticas como la mía. No puedo opinar, así que os apañáis con un par de enlaces.


10. Y los ciudadanos conquistaron la Tierra

Qué decir de internet y las redes sociales en los últimos años, ya nada es como antes, la información al alcance de la mano, el daño de tuenti o facebook a la privacidad (a pesar de ello todos tenemos uno), etc, etc. Mi generación descubrió las maravillas de internet y ahora no recordamos cómo era nuestra vida sin ordenadores, y qué decir de la generación 2.0, que viene con un pendrive debajo del brazo.

Me lo he currado, ¿se merecerá algún comentario esta gran entrada?

Para hacer en casa y jugar a ciencia....

Bueno, para los escasos pero pertinaces lectores de esta humilde bitácora, os vengo a recomendar un interesantísimo blog en el que se pueden descubrir mediante el juego y la experimentación casera muchos de los principios básicos y no tan básicos de la ciencia. Hay mucha información en internet, pero en este caso la información es abundante, en castellano y además realizada de primera mano por un profesor. Sin más, os dejo el enlace al blog de Manuel Díaz Escalera.

Lo puede hacer cualquiera, así que no tengan miedo, sobre todo quienes trabajen con niños y niñas, anímense. Y si tienen dudas, aquí seguimos en la batalla. Espero que les guste.

El número más dorado...

Si hablamos del 1,618033988749 a casi nadie le dirá nada. Bueno, a nadie. Pero si hablamos de las proporciones de los guapísimos muchachotes de la Grecia clásica (más bien sus estatuas), de la serie de Fibonacci o ya que estamos del código da Vinci, quien más quien menos habrá oído algo. El número del que hablamos en realidad es una razón, una relación. Surge de dividir 1 más la raíz cuadrada de 5 entre 2. Es un número irracional (tiene una definición matemática chula, véase enlace, pero básicamente es un número con un porrón de decimales, vamos, tirando a infinito), y se representa con Phi.

Tiene muchos nombres, pero lo más interesante para mi es su aparición "casual" en la naturaleza. No solo eso, sino su asociación con la belleza y la perfección. Aparece por ejemplo en la ya citada serie de Fibonacci, en la hélice formada por la vía láctea, en la disposición de los pétalo de las flores o en las pipas de los girasoles. ¿Será realmente un número mágico? ¿Por qué se supone que despierta en nosotros una sensación de belleza superior? ¿Si lo miras mucho sufrirás el síndrome de Stendhal?

Simplemente, quería presentárselo y ofrecerles información extra al respecto, de gente que realmente sabe de estás cosas. Los matemáticos son otros. Nosotros solo somos curiosos.

Un poco de información con ejercicios incluidos

Un blog de juegos matemáticos

Un vídeo que encontré en fogonazos (que gran blog)


Ah, por cierto, feliz y hermosa Navidad.

Animaciones

Como se nota que es lunes, ¿verdad?

Os pongo otra de las cosas que teníamos en el tintero, unas animaciones espectaculares: The inner life of the cell (Harvard) subtitulada (no me acaban de convencer los subtítulos, pero igual así os gusta más) y otra muy chula del cuerpo humano.





Y los que crecimos con Érase una vez... (la vida, el hombre, etc.) podemos comparar los anteriores vídeos con éste:

Chistes

Bueno, tras unas entradas demasiado serias, llega la tontuna del día de la mano de vuestra enfermita preferida. Espero que os hagan gracia estos chistes gráficos, no sé ni de donde están sacados (seguramente del señor google), pero si a alguien no le gusta ver sus cosas aquí que me lo comunique.

Schrödinger's Cat

Bueno, habrá que mencionar al famoso Gato de Schrödinger. Para entender lo que Schrödinger propuso, hay que mencionar el contexto en el que se encontraba.

El experimento mental de Schrödinger fue concebido como un debate sobre el artículo - Einstein, Podolsky y Rosen – (EPR), en 1935. El artículo EPR ha puesto de relieve la extraña naturaleza de superposición cuántica. En términos generales, una superposición cuántica es la combinación de todos los posibles estados de un sistema (por ejemplo, las posiciones posibles de una partícula subatómica). La interpretación de Copenhague implica que la superposición se somete a colapsar en un estado definido sólo en el momento exacto de la medida cuántica. Además, entre otras cosas esta interpretación critica el problema de la medición. En la Física clásica, medir un sistema, es poner de manifiesto propiedades que se encontraban presentes en el mismo. En Mecánica cuántica, constituye un error asumir esto último. El sistema va a cambiar de forma incontrolable durante el proceso de medición, y solamente podemos calcular las probabilidades de obtener un resultado u otro. Todo es esto también estaría relacionado con el principio de incertidumbre de Werner K. Heisenberg.

Schrödinger y Einstein había intercambiado cartas de Einstein sobre el artículo EPR, en el curso de que Einstein había señalado que la superposición cuántica de un barril de pólvora inestable, después de un rato, contienen componentes estalladas y sin estallar.

Para ilustrar aún más el carácter incompleto de la mecánica cuántica, Schrödinger aplica la teoría a una entidad viva que puede o no ser consciente. En el experimento de pensamiento original de Schrödinger, que describe cómo se podría, en principio, transformar una superposición dentro de un átomo a una superposición en gran escala de un gato vivo y muerto del gato de acoplamiento y el átomo, con la ayuda de un mecanismo "diabólico". Propuso:

“Imaginémonos en esta ocasión una caja completamente cerrada en la que introducimos un gato (se supone que vive sin respirar). Junto al gato se desplaza por el aire una partícula radiactiva con una probabilidad de desintegrarse del 50%, y además en la caja hay un receptor de desintegraciones que accionará un martillo, rompiendo el recipiente de un líquido tóxico, si percibe la desintegración de la partícula. Tanto si la partícula se desintegra como si no, los científicos del exterior no podrán saberlo hasta que habrán la caja, por tanto tienen que actuar como que se ha desintegrado y como que no a la vez. Consecuentemente para ellos el gato también está vivo y muerto a la vez, y no pueden evidenciar ninguna de las dos opciones.”

Un escenario en el que el la vida del gato o la muerte depende del estado de una partícula subatómica. Según Schrödinger, la interpretación de Copenhague implica que el gato sigue estando tanto vivo como muerto (en el universo fuera de la caja), hasta que la caja se abre. Desde mi punto de vista no solo critica la interpretación de Copenhague, sino que también apoya al principio de Heisenberg, ya que al experimentar varías el estado en el que teóricamente se encontraba el gato (vivo y muerto).
El experimento sirve para ilustrar la rareza de la mecánica cuántica y la matemática necesaria para describir los estados cuánticos. Pretende ser una crítica de la interpretación que acabamos de Copenhague (la ortodoxia prevaleciente en 1935), el gato de Schrödinger experimento del pensamiento sigue siendo una piedra de toque de actualidad para todas las interpretaciones de la mecánica cuántica. Cómo cada uno se ocupa con la interpretación del gato de Schrödinger se utiliza a menudo como una manera de ilustrar y comparar las características particulares de cada interpretación, los puntos fuertes y debilidades.

Siento haber sido un poco pesado, pero creo que así se entenderá mejor. Espero.

Síntesis de compuestos orgánicos en la Tierra primitiva

Corría el año 53, Stanley Miller llevaba dos años licenciado y se disponía a realizar uno de los experimentos más conocidos y en mi opinión ingeniosos, que se han llevado a cabo. Oparin y Haldane había plantado unas bases pero Miller, puso las manos y el ingenio (nos ha jodido, era estudiante de doctorado!!). Propuso a su director, Harold Urey, un experimento sencillamente maravilloso y a la par exquisitamente sencillo.

Si suponemos que la atmósfera de la tierra primitiva estaba compuesta por entre otros metano, amoniaco, hidrógeno y agua, metamos esos componente es un matraz, y démosle caña a las condiciones primitivas. Unas buenas descargas y voilá, moléculas orgánicas.

Simplemente comentar que este experimento sentaba unas bases sólidas sobre el origen de la vida (no así del lugar de procedencia, del que si quieren hablamos otro día) y además, comenzó un camino que probablemente nos ha llevado a muchos a donde estamos ahora, pegándonos con proteínas, ácidos nucleicos y todas esas pequeñas cosas.

Les dejo el enlace a la wikipedia, el artículo "original" y un pequeño esquema:



Edito para incluir una vista del artículo:

La foto más famosa de la historia de la ciencia

Con permiso de alv, propietario de una camiseta en honor a este acontecimiento, os pongo una fotografía del quinto congreso de física de Solvay, en 1927. Da miedo que pudieran reunirse tantos genios de la ciencia en un mismo lugar, casi tantos como los que hay cuando nosotros tomamos el café... Sí, es un chiste muy malo.

Citando a la wikipedia (gran fuente de conocimiento):

Fue la conferencia más famosa y se celebró en octubre de 1927 en Solvay, Bruselas. El tema principal fue "Electrones y Fotones", donde los mejores físicos mundiales discutieron sobre la recientemente formulada teoría cuántica, dieron un sentido a lo que no lo tenía, construyeron una nueva manera de entender el mundo y se dieron cuenta que para describir y entender a la naturaleza se tenían que abandonar gran parte de las ideas preconcebidas por el ser humano a lo largo de toda su historia.

La anécdota más famosa que ha quedado de esta conferencia fue la protagonizada por Albert Einstein y Niels Bohr cuando discutían acerca del "Principio de Incertidumbre" de Heisenberg. Einstein comentó "Dios no juega a los dados", a lo que Bohr le contestó "Einstein, deja de decirle a Dios lo que debe hacer".

Fue una generación de oro de la ciencia, posiblemente como no ha habido otra en en la historia. Diecisiete de los veintinueve asistentes eran o llegaron a ser ganadores de Premio Nobel, incluyendo a Marie Curie, que había ganado los premios Nobel en dos disciplinas científicas diferentes (Premios Nobel de Física y de Quimica).

Os pongo quién es cada uno:


  1. Peter Debye
  2. Irving Langmuir
  3. Martin Knudsen
  4. Auguste Piccard
  5. Max Planck
  6. William Lawrence Bragg
  7. Émile Henriot
  8. Paul Ehrenfest
  9. Marie Curie
  10. Hendrik Anthony Kramers
  11. Edouard Herzen
  12. Hendrik Antoon Lorentz
  13. Théophile de Donder
  14. Paul Adrien Maurice Dirac
  15. Albert Einstein
  16. Erwin Schrödinger
  17. Arthur Holly Compton
  18. Jules-Émile Verschaffelt
  19. Paul Langevin
  20. Louis-Victor de Broglie
  21. Charles-Eugène Guye
  22. Wolfgang Pauli
  23. Werner Heisenberg
  24. Max Born
  25. Charles Thomson Rees Wilson
  26. Ralph Howard Fowler
  27. Léon Brillouin
  28. Niels Bohr
  29. Owen Willans Richardson
En este congreso Irving Langmuir llevo una grabadora de video. Os dejo un fragmento de este pequeño tesoro. La grabación está narrada en ingles y se entiende más o menos bien. Me gusta porque nos hace acerca más a ellos, hablan, disfrutan, sonrien, ... Ahí va:




Espero que alguien se acuerde pronto del gato de Shrödinger.

¡Feliz Navidad!

En estas entrañables fechas os deseamos unas felices fiestas a todos (o a unos más que a otros).

RingTone

Que levante la mano quien no la tenga en el móvil...




Si, sé que es vieja, pero bueno, para recordar...

The big bang Theory



Aunque sé que mucha gente conoce esta serie, quería dedicarle una entrada, ya que se lo tiene bien merecido. Se titula The big bang Theory y nos encontramos con un grupo de amigos, a cada cual más friki, acompañados por una rubia paleta (siempre con cariño). Mezclando física cuántica con orcos, superhéroes y todas las divertidas situaciones que les ocurren. ¿Quién no se ha visto identificado en alguno de estos capítulos? Vale, ya sé que los que os consideráis normales no, pero vistas las entradas de este blog, no os puede extrañar que por aquí seamos fans de esta serie. Aunque menos mal que no conozco a nadie que llegue al nivel de Sheldon.

Y para muestra, un botón:



Y para los más frikis, una página que vende muchas cosas que se ven en la serie:
http://www.sheldonshirts.com/

Ah! Y por si queréis ver la serie:
http://www.seriesyonkis.com/serie/the-big-bang-theory

Día 0

Las balas siguen zumbando sobre nuestras cabezas. Seguimos aislados en las trincheras, intentando avanzar sin detenernos demasiado. Todos soldados rasos en una guerra sin cuartel. Aún recordamos el comienzo. Recién salidos de la academia se nos envía a las trincheras. Y nosotros dispuestos a salvar el mundo fusil en mano no temblamos ni un segundo. El único objetivo de esta batalla, llegar a un puesto de mando enemigo. Alcanzar un lugar estratégico desde el que poder continuar la guerra.

No hay teniente alguno. Todos han sido enviados a batallas más importantes. Tras alcanzar su objetivo, fueron promocionados, y ahora solo el recuerdo y conexiones por radio.

Esta guerra que se ha cobrado ya demasiadas bajas sigue agotando soldados. La plana mayor considerando objetivos superiores ha dejado los fusiles oxidados en algún lugar y nosotros, resistiendo en las trincheras...

Solo queda seguir avanzando contra un enemigo numeroso, para alcanzar el objetivo y con ello... el rango de alférez...

CERNland

Aquí os pongo un enlace bastante chulo. Es de la página del CERN (European Laboratory for Particle Physics), vamos los que han hecho el acelerador de hadrones. Es una sección para los niños, echarle un ojo, sobre todo mirar el MicroBoy. También os dejo un video que explica muy bien de que va eso del colisionador de hadrones, aunque en realidad ya se que lo sabéis.

Tabla periódica online

Pues nada, primera tontería que hemos encontrado buscando una plantilla para el blog. No pregunten como, pero hemos llegado a esto: Tabla Periódica curradísima. Tiene hasta vídeos de los elementos.

Pues eso, primera tontería, quizá a alguien le sirva y a al resto le hará perder unos minutos jugando un poco, algo es algo.

Bienvenidos a las trincheras...

Quedan 17 minutos hasta que pite el "timer", la centrífuga me espera... El día a día de esta guerra. Bienvenidos y bienvenidas a las trincheras. Somos futuros científicos y científicas en mitad de nuestro primer trabajo científico, el maravilloso mundo de la "TESIS".

Hemos decidido crear este blog o algo, como vía de escape o como forma de desahogo o porque simplemente siguen quedando 13 minutos hasta que pite...

Os contaremos cosas que ocurran en esta guerra (siempre desde el respeto, el cariño y, sobre todo, del anonimato), cosas interesantes sobre ciencia (de esto poco) y supongo que acabaremos expulsando frustraciones a voz en grito... En fin, todas esas cosas que ocurren en la guerra...

Coja su casco, su fusil, su pipeta y tenga cuidado, que las balas vuelan, bienvenido a la guerra, bienvenido a las trincheras...